2000年西部首轮，湖人VS开拓者，紫金王朝的奠基之战
2000年4月，NBA季后赛的烽火刚刚点燃,洛杉矶湖人队与波特兰开拓者队在西部首轮狭路相逢。
彼时的湖人，正处在从“鲨鱼+科比”双核向王朝进化的关键节点，沙奎尔·奥尼尔刚刚拿下常规赛MVP，科比·布莱恩特羽翼渐丰，而老将格伦·莱斯、罗伯特·霍里也提供了稳定的外围火力，常规赛67胜的湖人，志在重返总决赛，而开拓者同样不容小觑——他们拥有萨博尼斯、拉希德·华莱士、史蒂夫·史密斯、斯科蒂·皮蓬和达蒙·斯塔德迈尔，阵容深度堪称当时联盟之最，这轮系列赛,被外界视为西部最艰难的首轮对决之一。
首战：摧枯拉朽，湖人彰显主场优势
4月23日，斯台普斯中心，湖人一开场就展现了统治力，奥尼尔在内线如同巨灵神，单节砍下12分，科比则在防守端锁死对位，开拓者全队手感冰冷，三分线外15投仅2中，最终湖人以117比107拿下首胜，奥尼尔狂砍36分16篮板，科比也贡献了21分，首战之后,湖人以1比0领先。
次战：惊险逆转，科比展现杀手本能
然而开拓者绝非鱼腩，第二场，他们调整了防守策略，用包夹和绕前限制奥尼尔接球，达蒙·斯塔德迈尔和史蒂夫·史密斯在外线连续命中三分，开拓者一度领先15分，关键时刻，科比站了出来——他在末节独得15分，包括一记突破暴扣和两记关键中投，湖人最终以93比88逆转取胜，赛后记者围住科比，他只淡淡说了一句：“我们不会让胜利溜走。”
第三场：撕裂之城，开拓者扳回一城
回到波特兰的玫瑰花园球馆，开拓者仿佛换了一支球队，拉希德·华莱士在主场球迷的助威下砍下28分，萨博尼斯在高位策应，将湖人的防守扯开，皮蓬则在防守端给了科比巨大压力，湖人全队失误多达20次，最终开拓者以97比88扳回一城,将系列赛悬念带回洛杉矶。
第四场：生死之战，奥尼尔两双定乾坤
第四场比赛前，湖人更衣室里弥漫着紧张气氛，奥尼尔在赛前对全队说：“今天要是输了，我们就会陷入苦战，这没商量的余地。”开场后，奥尼尔便展现出MVP级别的统治力——他一次次在低位强吃，转身扣篮、勾手、甚至补篮，湖人凭借内线优势逐渐拉开比分，最终以103比91拿下赛点，奥尼尔全场得到32分17篮板4盖帽，赛后ESPN评论道：“当沙克认真的时候，没人能拦住他。”
第五场：终结与传承，紫金王朝起航
4月30日，湖人回到主场迎来第五战，开拓者背水一战，但湖人已不可阻挡，科比和奥尼尔联手砍下55分，霍里在第四节命中关键三分，最终湖人以110比99淘汰开拓者，晋级次轮，当终场哨响，奥尼尔高举双臂，科比则拥抱了教练菲尔·杰克逊，那一刻，所有人都意识到：这不仅是首轮胜利，更是一支王朝球队的起点——此后，湖人将在西部决赛逆转开拓者（2000年西决）,并最终三连冠。
回望2000年湖人vs开拓者的首轮系列赛，它虽然不像后来的西决那样惊心动魄，却为紫金王朝的崛起奠定了坚实基石，奥尼尔与科比的化学反应、角色球员的凝聚力、菲尔·杰克逊的三角进攻体系，都在这一轮激烈的对抗中完成了最后的磨合，二十多年过去，那支开拓者早已分崩离析，但2000年春天，湖人与开拓者在首轮交锋中迸发的火花，永远写进了NBA历史的一页——那是王朝的序章,是碰撞的开始。
